大陸塑料工業是建國后逐步發展起來的。60年來，以塑料加工業為核心，包括塑料用原料-合成樹脂工業、助劑及添加劑、塑料加工機械與模具制造業在內的新型朝陽產業從無到有，從小到大，從弱到強健康發展，取得了舉世矚目的成就。尤其是改革開放30年來，其年平均增長速度始終高于國民經濟總的增長速度，達到10%以上。進入新世紀以來的“十五”期間全行業各項經濟指標實現了翻番，在“十一五””期間繼續保持旺盛的增長勢頭，產業規模持續擴大，新產品、新技術、新材料不斷推陳出新，經過金融危機洗禮之后出口增速逐步回升，呈現出旺盛的增長勢頭，逐步拉近與發達國家的距離。整個行業的實力在不斷增強，實現跨越式發展，正在由大國向強國邁進，從“中國制造”向“中國創造”轉變。
　　一、大陸塑料制品業蓬勃發展，成為世界塑料工業增長極
　　進入新世紀以來，大陸塑料制品業以高于國家GDP增速增長，產業規模持續擴大，2000-2005年間，各項經濟指標實現翻番，超過預期完成“十五”計劃目標。2008年中國塑料消費量已超過6000萬噸，占世界塑料消費量2.45億噸的五分之一強；人均消費46kg，超過國際40kg的平均水平。
　　二、子行業蓬勃發展，應用領域在拓寬
　　中國塑協按市場經濟發展需求并根據產品品種不同和專業市場細分需要申請設立了33個專業委員會，服務和指導子行業發展。迄今為止，各專委會研究行業狀況，分析經濟運行態勢，積極拓展服務領域，目前主要任務是保持經濟平穩較快增長。發展重點是要在促進發展方式轉變上下功夫，真正把保持塑料加工業平穩較快發展和加快生產方式轉變有機統一起來，在發展中促轉變，在轉變中謀發展；要推進企業節能減排，培育以低能耗、低污染、低排放為基礎的低碳經濟模式；要增強品牌企業實力，提高產業集中度；要增強自主創新能力，推進關鍵技術創新與產業化發展；要加快實施技術改造，提升行業總體科技水平。